Të hënën, kur Nariana Castillo përgatiti për kopshtet e saj dhe nxënësit e klasës së parë për ditën e tyre të parë në kampusin e Shkollës Publike të Çikagos, më shumë se 530 ditë më vonë, pamjet e normalitetit dhe kokëfortësisë ishin kudo. Kujtesa e pakapshme.
Në kutinë e re të drekës, ka disa shishe qumështi me çokollatë pranë shisheve të vogla të dezinfektuesit të duarve. Në një çantë pazari plot me mjete shkollore, fletorja është e fshehur pranë pecetave dezinfektuese.
Në të gjithë qytetin, qindra mijëra familje si Castillo shkojnë në shkollat publike në Çikago për t'u rikthyer në rrezikun e lartë të të mësuarit ballë për ballë me kohë të plotë. Shumë njerëz sollën një mori emocionesh kontradiktore, shpesh të fshehura me zgjuarsi tek të rinjtë, të cilët përfshinin kënaqësinë e rikthimit. Disa njerëz janë shumë të zhgënjyer që rritja e variantit delta në verë ka bërë që familjet të humbin shkollën e rihapur, e cila dikur ishte një moment historik i rëndësishëm në luftën kundër koronavirusit.
Pas vitit shkollor në thelb virtual, përqindjet e frekuentimit ranë dhe notat e dështimit u rritën - veçanërisht për studentët me ngjyrë - studentët gjithashtu u përballën me shpresë dhe pasiguri për sa i përket arritjes akademike dhe terapisë emocionale në muajt e ardhshëm.
Edhe pse kryebashkiaku Lori Lightfoot mburrej se ka investuar 100 milionë dollarë për t'u rihapur në mënyrë të sigurt, njerëzit ende pyesin nëse distrikti shkollor është gati. Javën e kaluar, dorëheqja në minutën e fundit të shoferit të autobusit do të thotë se më shumë se 2000 studentë të Çikagos do të marrin para në vend të ulëseve të autobusit të shkollës. Disa edukatorë shqetësohen se në klasat dhe korridoret e mbushura me njerëz, ata nuk mund t'i mbajnë fëmijët në distancën e rekomanduar prej tre këmbësh. Prindërit kanë ende pyetje se çfarë do të ndodhë nëse raportohen raste të shumta në kampus.
"Të gjithë ne po mësojmë se si të bëjmë përsëri mësime ballë për ballë," tha José Torres, shefi ekzekutiv i përkohshëm i distriktit shkollor.
Këtë verë, shkollat publike të Çikagos kërkuan që të gjithë punonjësit të mbanin maska dhe të vaksinoheshin - një kërkesë që shteti e ka pranuar gjithashtu. Megjithatë, distrikti shkollor dhe sindikata e mësuesve nuk arritën një marrëveshje me shkrim për rihapjen dhe shkëmbyen fjalë të mprehta në prag të vitit shkollor.
Të dielën mbrëma, në shtëpinë e saj në McKinley Park, Nariana Castillo vendosi orën me zile në 5:30 të mëngjesit, më pas qëndroi zgjuar deri në mesnatë, duke renditur furnizimet, duke bërë sanduiçe me proshutë dhe djathë dhe u dërgoi mesazh nënave të tjera.
"Mesazhi ynë është se sa të emocionuar jemi dhe sa të shqetësuar jemi në të njëjtën kohë," tha ajo.
Fundjavën e kaluar, Castillo hodhi një vijë të hollë midis futjes së kujdesit te dy fëmijët e saj dhe lejimit të tyre të lulëzojnë me gëzim në ditën e parë të shkollës. Për studenten e vitit të parë Mila dhe fëmijën e kopshtit Mateo, kjo do të jetë hera e parë që do të shkelë në Akademinë e Arteve të Bukura dhe Muzeut Talcott në pjesën perëndimore të qytetit.
Castillo i kërkoi Mirës të zgjidhte atlete të reja njëbrirësh, me drita rozë dhe blu ndezëse në çdo hap të rrugës, ndërsa e dëgjonte duke folur për të bërë miq të rinj në klasë. Ajo gjithashtu paralajmëroi fëmijët se mund t'u duhej të kalonin pjesën më të madhe të ditës së shkollës në tavolinat e tyre.
Deri të hënën në mëngjes, Castillo mund të shihte ende emocionet e Mirës që fillonin. Pasi u takua me të në Google Meet javën e kaluar dhe iu përgjigj pyetjeve për të preferuarën e Milës në spanjisht, vajza tashmë ka lavdëruar mësuesin e saj. Për më tepër, kur ajo prezantoi selino si një ëmbëlsirë ndarëse për "Lepurin CoVID" Stormy në shtëpi, ajo tha: "Unë mund të pushoj. Nuk kam pushuar kurrë më parë.”
Kalimi në mësimin virtual i shqetësoi fëmijët e Castillo-s. Familja kishte shtyrë lançimin e një kompjuteri ose tableti dhe kishte marrë parasysh këshillat për kufizimin e kohës para ekranit. Mila studioi në Qendrën e Fëmijërisë së Hershme Velma Thomas, një program dygjuhësh që thekson aktivitetet praktike, lojërat dhe kohën në natyrë.
Mila iu përshtat zakonit të ri të mësimit në distancë relativisht shpejt. Por Castillo është një nënë me kohë të plotë që shoqëron fëmijën parashkollor Mateo gjatë gjithë vitit. Castillo është shumë e shqetësuar se epidemia po i pengon fëmijët e saj të marrin pjesë në ndërveprime sociale që janë jetike për zhvillimin e tyre. Megjithatë, në pjesë të qytetit të goditura rëndë nga koronavirusi, kur rajoni ofron opsione të përziera në pranverë, familja zgjodhi të këmbëngulë për të mësuar të plotë virtual. Castillo tha: "Për ne, siguria është më e mirë se arsyeja".
Në një konferencë për shtyp të hënën, zyrtarët e qytetit deklaruan se ata kanë punuar për disa muaj dhe planifikojnë të detyrojnë një rihapje në distriktin e tretë më të madh të vendit - dhe të sigurojnë familje si Castillo se është e sigurt të kthehen. Për herë të parë, distrikti shkollor mbajti një konferencë shtypi tradicionale në shkollë në një tjetër shkollë të mesme alternative në Rrethin Jugor për të pranuar se pas rregullimit të mësimit në distancë vitin e kaluar, numri i nxënësve me kredite të pamjaftueshme është rritur këtë vit.
Në një klasë në Zyrën e Ombudsmanit të Çikagos Jugore pranë Chicago Lawn, studentët e moshuar thanë se shpresojnë se shtytja ballë për ballë do t'i ndihmojë ata të përfundojnë diplomën e shkollës së mesme pas fillimit dhe ndalimit të krizave personale, pandemive dhe mospunësimit. nevojave. . Puna në kampus.
Margarita Becerra, 18 vjeç, tha se ishte nervoze për kthimin në klasë pas një viti e gjysmë, por mësuesit kishin "udhëtuar plotësisht" për t'i bërë studentët të ndiheshin rehat. Megjithëse të gjithë në klasë punonin me ritmin e tyre në një pajisje të veçantë, mësuesit ende enden nëpër dhomë për t'iu përgjigjur pyetjeve, duke e ndihmuar Becerrën të ishte optimiste se do të përfundonte diplomën e saj në mes të vitit.
"Shumica e njerëzve vijnë këtu sepse kanë fëmijë ose duhet të punojnë," tha ajo për kursin gjysmëditor. "Ne thjesht duam të përfundojmë punën tonë."
Në konferencën për shtyp, drejtuesit theksuan se kërkesat për maska dhe vaksinimet e punonjësve janë shtyllat e strategjisë për të kontrolluar përhapjen e COVID në rajon. Më në fund, Lightfoot tha: "Provat duhet të jenë në puding".
Përballë mungesës kombëtare të drejtuesve të autobusëve shkollorë dhe dorëheqjes së shoferëve lokalë, kryetari i bashkisë deklaroi se distrikti ka një "plan të besueshëm" për të trajtuar mungesën e rreth 500 shoferëve në Çikago. Aktualisht, familjet do të marrin nga 500 deri në 1000 dollarë amerikanë për të rregulluar transportin e tyre. Të Premten, distrikti shkollor mësoi nga kompania e autobusëve se 70 shoferë të tjerë kishin dhënë dorëheqjen për shkak të detyrës së vaksinimeve - ky ishte një top kurbë 11-orësh, duke i lejuar Castillo-s dhe prindërve të tjerë të përgatiteshin për një tjetër plot pasiguri Vitin shkollor.
Për disa javë, Castillo ka ndjekur nga afër lajmet në lidhje me rritjen e numrit të rasteve të COVID për shkak të varianteve të delta dhe shpërthimeve të shkollave në pjesë të tjera të vendit. Pak javë para fillimit të vitit të ri shkollor, ajo mori pjesë në një takim shkëmbimi informacioni me drejtoreshën e Talcott Olimpia Bahena. Ajo fitoi mbështetjen e Castillo-s përmes emaileve të rregullta drejtuar prindërve të saj dhe aftësisë së saj serioze. Pavarësisht kësaj, Castillo ishte ende i mërzitur kur mësoi se zyrtarët rajonalë nuk kishin zgjidhur disa marrëveshje sigurie.
Distrikti shkollor ka ndarë që atëherë më shumë detaje: nxënësit që duhet të karantinohen për 14 ditë për shkak të COVID ose kontaktit të ngushtë me njerëz të infektuar me COVID do të dëgjojnë mësimin në klasë nga distanca gjatë një pjese të ditës së shkollës. Distrikti shkollor do të ofrojë testime vullnetare për COVID për të gjithë nxënësit dhe familjet çdo javë. Por për Castillo, "zona gri" ekziston ende.
Më vonë, Castillo pati një takim virtual me mësuesin e vitit të parë të Mirës. Me 28 nxënës, klasa e saj do të bëhet një nga klasat më të mëdha të vitit të parë në vitet e fundit, gjë që e bën problem mbajtjen e zonës sa më afër tre këmbëve. Dreka do të jetë në kafene, një tjetër klasa e vitit të parë dhe dy klasa të vitit të dytë. Castillo pa që pecetat dezinfektuese dhe dezinfektuesi i duarve ishin në listën e mjeteve shkollore që prindërve iu kërkua të merrnin në shkollë, gjë që e zemëroi shumë. Distrikti shkollor mori miliarda dollarë fonde për rimëkëmbjen e pandemisë nga qeveria federale, disa prej të cilave u përdorën për të paguar pajisjet dhe furnizimet mbrojtëse për rihapjen e sigurt të shkollës.
Castillo mori frymë. Për të, asgjë nuk është më e rëndësishme sesa mbrojtja e fëmijëve të saj nga presioni i pandemisë.
Këtë vjeshtë, në jug të Çikagos, Dexter Legging nuk ngurroi t'i kthente dy djemtë e tij në shkollë. Fëmijët e tij duhet të jenë në klasë.
Si vullnetare për organizatat e avokimit të prindërve, organizatat e komunitetit dhe çështjet familjare, Legging ka qenë një mbështetës i zërit për rihapjen e shkollave me kohë të plotë që nga vera e kaluar. Ai beson se distrikti shkollor ka marrë masa të rëndësishme për të reduktuar rrezikun e përhapjes së COVID, por gjithashtu theksoi se çdo diskutim për mbajtjen e fëmijëve të shëndetshëm duhet të fokusohet në shëndetin mendor. Ai tha se pezullimi i shkollës shkaktoi humbje të mëdha për shkak të ndërprerjes së komunikimit të fëmijëve të tij me bashkëmoshatarët dhe të rriturit e kujdesshëm, si dhe aktivitetet jashtëshkollore si ekipi i tij i futbollit të rinj.
Pastaj janë dijetarët. Me djalin e tij të madh që hyn në vitin e tretë të shkollës së mesme Al Raby, Legging ka krijuar një tabelë për të menaxhuar dhe gjurmuar aplikimet në kolegj. Ai është shumë mirënjohës që mësuesit e shkollës e kanë promovuar dhe mbështetur djalin e tij me nevoja të veçanta. Por viti i kaluar ishte një pengesë e madhe dhe djali i tij herë pas here anulonte kurset virtuale për shkak të kohës së zgjatur. Ndihmon të ktheheni në shkollë dy ditë në javë në prill. Megjithatë, Legging u befasua kur pa B-të dhe C-të në kartën e raportit të djalit.
“Ata duhet të jenë D dhe Fs-të gjithë; Unë i njoh fëmijët e mi”, tha ai. “Ai është gati të bëhet junior, por a është gati për një punë të vogël? Më tremb.”
Por për Castillo-n dhe prindërit e saj në rrethin e saj shoqëror, mirëpritja e fillimit të vitit të ri shkollor është edhe më e vështirë.
Ajo mori pjesë në organizatën jofitimprurëse Brighton Park Neighborhood Committee, ku udhëzoi prindër të tjerë për sistemin shkollor. Në një sondazh të fundit të prindërve të kryer nga një organizatë jofitimprurëse, më shumë se gjysma e njerëzve thanë se donin një zgjedhje krejtësisht virtuale në vjeshtë. Një tjetër 22% thanë se ata, si Castillo, preferojnë të kombinojnë mësimin në internet me mësimin ballë për ballë, që do të thotë më pak studentë në klasë dhe distancë më të madhe sociale.
Castillo dëgjoi se disa prindër planifikojnë të pezullojnë shkollën të paktën javën e parë të shkollës. Në një kohë, ajo mendoi të mos e kthente fëmijën e saj. Por familja ka punuar shumë për të studiuar dhe aplikuar për shkollën fillore, dhe ata janë të emocionuar për kurrikulën dygjuhëshe të Talcott dhe fokusin artistik. Castillo nuk mund ta duronte mendimin për të humbur vendin e tyre.
Përveç kësaj, Castillo ishte e bindur se fëmijët e saj nuk mund të studionin në shtëpi për një vit tjetër. Ajo nuk mund ta bëjë atë për një vit tjetër. Si ish-asistente e arsimit parashkollor, ajo së fundi ka marrë kualifikimin e mësuesisë dhe tashmë ka filluar të aplikojë për punë.
Në ditën e parë të shkollës të hënën, Castillo dhe bashkëshorti i saj Robert u ndalën për të bërë foto me fëmijët e tyre matanë rrugës nga Talcot. Më pas të gjithë vendosën maska dhe u zhytën në rrëmujën e prindërve, nxënësve dhe edukatorëve në trotuarin përballë shkollës. Trazirat – duke përfshirë flluska që derdheshin nga kati i dytë i ndërtesës, “Dua të kërcej me dikë” e Whitney Houston në stereo dhe maskota e tigrit të shkollës – bënë që pikat e kuqe të distancës sociale në trotuar të dukeshin jashtë sezonit.
Por Mira, e cila dukej e qetë, gjeti mësuesin e saj dhe u rreshtua me shokët e klasës që prisnin radhën për të hyrë në ndërtesë. "Mirë, miq, siganme!" Mësuesi bërtiti dhe Mila u zhduk në derë pa shikuar prapa.
Koha e postimit: Shtator-14-2021